Kein Wunder: Zum einen steht für die Osteuropäer nach vier Spieltagen gerade mal ein Punkt zu Buche (gegen Georgien), zum anderen ist das vom ehemaligen Fortuna-Profi Igor Dobrovolski betreute Team nun schon seit 14 Qualifikationsspielen ohne Sieg (3 Unentschieden, 11 Niederlagen).  
 Noch spannungsfreier kündigt sich nun gar der Gruppen-Abschluss auf dem Betzenberg an: Ging gegen Aserbaidschan ohnehin noch nie etwas daneben, entschied die deutsche Mannschaft die beiden bisherigen Heimspiele sogar mit einem Vorsprung von vier bzw. fünf Toren für sich.  
  Wie weit kommt Senegal bei der WM 2018? Quoten, Wetten & Prognose 
 Das Debüt Lucescus am vergangenen Samstag ist gründlich danebengegangen. Die Türkei verlor in Charkiw gegen die Ukraine mit 0:2 und geriet im Kampf um die WM-Teilnahme ins Hintertreffen. Durch die zweite Niederlage in der laufenden Quali haben die Türken fünf Zähler Rückstand auf Platz eins. 
  Allerdings ist es in den letzten 20 Jahren nur vier WM-Neulingen gelungen, gleich beim Debüt ins Achtelfinale zu kommen:  

Auf einen solchen hoffen die Japaner auch bei dieser WM, aber dafür muss Teamchef Akira Nishino die Offensivkräfte von Shinji Kagawa (Borussia Dortmund), Keisuke Honda (CF Pachuca, Mexiko) und Takuma Asano (zuletzt VfB Stuttgart, jetzt Hannover 96) zu bündeln wissen.  
 In der recht schweren Gruppe der Mexikaner wäre jedoch bereits das Erreichen des Achtelfinals ein Erfolg, den sich die Mannschaft von Juan Carlos Osorio wohl gegen den laut Buchmachern größten Konkurrenten Schweden ausmachen müsste.  
  Dass sich dieses Barrage-Duell zwischen Irland und Dänemark sogar bis zum Äußersten ziehen kann, das deutete sich bereits im Hinspiel an. „Wir wissen, es wird ein echter Hundekampf“, kündigte Dänemarks Nationaltrainer Age Hareide vor dem Hinspiel eine zähe Angelegenheit an. 
 Somit sind die Schweizer in Sachen Qualität auf jeden Fall besser aufgestellt. Viele Spieler, die im Aufgebot für die zwei Play-Off-Partien stehen, spielen in der deutschen Bundesliga, der italienischen Serie A oder der englischen Premier League. 
  Mit einer in Brüssel kassierten 0:2-Niederlage gegen Spanien hatte sich der aktuelle Coach vor knapp zwei Jahren zwar alles andere als glücklich eingeführt.  

 Dies ist der marokkanischen Nationalmannschaft auch durchaus zuzutrauen, schließlich schaffte sie recht problemlos die Teilnahme für die WM 2018.  
 Die Eidgenossen, die in den letzten zwei Jahren nur ein Spiel verloren hatten (in der WM-Quali in Portugal), wurden vor allem nach der Pause immer mutiger und kamen nicht unverdient zum Ausgleich.  
  Die Wettanbieter zeigen sich allerdings nicht gerade optimistisch, was einen ungarischen Dreier betrifft und haben den Gastgeber in der Rolle des Außenseiters besetzt. 
  Wie sieht es mit dem Druck aus? Der Trainer hat gesagt, dass er die Mannschaft im ersten Spiel gelähmt hat, und das war der Grund, warum das Spiel gegen Mexiko so aussah, wie es aussah. Haben Sie den Druck in den letzten Tagen gespürt? 
  Was im Fußball und besonders auch bei einer WM möglich ist, zeigte sich bei der WM 201Damals war Costa Rica in einer Gruppe mit England, Italien und Uruguay krasser Außenseiter — und am Ende sah es wie aus? Costa Rica wurde Gruppensieger… Und England? Wurde Letzter.  

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 Auch der im Hinspiel eingefahrene 4:1-Erfolg lässt auf das sich nun entspinnende Kräfteverhältnis schließen — zumal in Baku ungeachtet des ebenso souveränen wie deutlichen Triumphes niemand so recht mit der abgelieferten Leistung zufrieden war.   
 Am zweiten Spieltag gab es gegen Senegal ein hart erkämpftes 2:2, bei dem die Japaner gleich zwei Mal einen Rückstand wettmachten. Den Treffer zum 2:2 besorgte Keisuke Honda, der sechs Minuten nach seiner Einwechslung goldrichtig stand. 
  Quoten Stand vom 11.07.2018, 11:38 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Diese Heimstärke bekam im Rahmen der letzten EM-Quali auch schon die deutsche Nationalelf zu spüren; bei jener einschlägigen 2:3-Niederlage waren die Bravehearts mit vergleichsweise einfachen spielerischen Mitteln nur haarscharf an einem Punktgewinn vorbeigeschrammt.  

 Im Gegensatz zu den Spaniern. Von einer Mannschaft, die so hochwertig besetzt ist, darf ruhig mehr verlangt werden als ein qualvoller 1:0-Zittersieg.  
 Obwohl in der EM-Quali gleich drei Teams aus der eigenen Gruppe der Sprung nach Frankreich gelang, hatten die Oranjes ratlos in die Röhre geschaut — der WM-Dritte von Brasilien kam erschreckend weit abgeschlagen hinter Tschechien, Island und der Türkei ins Ziel.  
  Während viele Kolumbien als heißesten Anwärter auf den Gruppensieg sehen, soll Japan laut Experten und Buchmachern nicht über den letzten Platz hinauskommen. 
  Fernando Hierro, der Lopetegui zwei Tage vor der WM als Nationaltrainer ablöste, weil dieser seinen Wechsel zu Real Madrid – der nach der WM stattfindet – bekannt gab, führte Lopeteguis Erfolgsserie mit dem 3:3 gegen Portugal weiter.  
 Den mentalen Vorteil sieht er jedenfalls bei seiner Mannschaft. „Wenn man wie die Schweiz mit neun Siegen in die Play-offs muss, ist es schwierig“, so O’Neill.